Dit is de reden waarom u geeuwt als andere mensen geeuwen

Heb je je ooit afgevraagd waarom geeuwen zo... besmettelijk zijn? We zijn er allemaal geweest, je ziet een vriend, een persoon in het openbaar vervoer of zelfs iemand op tv geeuwen en je merkt dat je ook je mond opendoet. Je weet zeker wat een geeuw is, maar hier is een meer wetenschappelijke verklaring: "De activiteit van geeuwen bestaat uit een onvrijwillige brede opening van de mond en maximale verwijding van de kaak gevolgd door een diepe inademing en langzame uitademing ", legt Reyan Saghir, MBBS, BSc uit. (Hons). "Meestal vergezeld bij vermoeidheid of verveling, is de wetenschap achter een alledaagse gebeurtenis zoals geeuwen nog niet volledig begrepen." 

En dan is er het meest raadselachtige deel van gapen: het lijkt zich te verspreiden. Hoewel de wetenschap niet overtuigend is, zijn er genoeg onderzoeken naar dit onvrijwillige fenomeen, zodat we een redelijk goed afgerond beeld kunnen creëren van waarom we gapen als we anderen zien gapen. Laten we in de psychologie duiken.

Voordat we onderzoeken waarom we gapen terwijl anderen dat doen, is het de moeite waard om te begrijpen waarom we überhaupt geeuwen.

Je zou kunnen aannemen dat we gapen om te proberen meer zuurstof binnen te halen, en dat is eigenlijk wat wetenschappers tot ongeveer 30 jaar geleden geloofden. Die theorie werd echter weerlegd door een reeks experimenten gepubliceerd in 1987 die geen verband lieten zien tussen zuurstofgebrek en geeuwen.

Vanaf vandaag is opwinding een van de meest populaire theorieën over waarom we gapen. Als we moe worden, vooral als we naar oninteressante of niet-interactieve repetitieve stimuli kijken zoals een lezing, gaapt ons lichaam als een middel om wakker te worden '', zegt dr. Saghir. "Studies hebben aangetoond dat dit waar is als de hartslag van een persoon 10-15 seconden na het geeuwen stijgt en piekt, vergelijkbaar met een kick van cafeïne. "

Geeuwen is ook in verband gebracht met hersenkoeling, wat de reden zou kunnen zijn waarom je merkt dat je meer gaapt als de temperatuur stijgt. "Wanneer de gezichtsspieren ontspannen, kan warmte verloren gaan via de aderen in het gezicht en de koele lucht die binnenkomt, helpt de hersentemperatuur te verlagen via convectie", zegt Dr. Saghir. Volgens onderzoekers, het idee is dat als het warm is, maar nog steeds koel genoeg zodat een grote zucht lucht je lichaam zal brengen temperatuur lager (d.w.z. je bent net van een warme naar een koudere omgeving gegaan), je bevindt je in het perfecte territorium voor geeuwen.

Volgens onderzoekers, empathie is de meest waarschijnlijke reden. "Naarmate mensen ouder worden, verbeteren we onze psychosociale en neurologische ontwikkeling, waarbij we andere individuen die gapen, nemen als signaal dat we ook moeten gapen", zegt dr. Saghir. Bekend als echophenomena, is het ook waargenomen bij chimpansees en honden, evenals mensen.

En gapen is niet de enige plaats waar dit copycat-gedrag wordt waargenomen. Dagelijks imiteren we bijvoorbeeld constant en automatisch andere woorden (echolalie) of handelingen (echopraxie) die normaal gesproken passen, merkt dr. Saghir op.

Blijkt dat het alleen maar natuurlijk is - onze hersenen zijn letterlijk bedraad om mensen om ons heen te kopiëren. "Studies hebben aangetoond dat geeuwen de 'spiegelneuronen' in de rechter posterieure inferieure frontale gyrus van de hersenen triggert, die worden geactiveerd bij het uitvoeren van doelgericht gedrag voor echte imitatie, waardoor de gapende reflex fysiek onmogelijk te weerstaan ​​is, omdat onze hersenen erop zijn aangesloten dat niet te doen, "voegt Dr. Saghir.

Het is vermeldenswaard dat deze reactie alleen beperkt is in volledig ontwikkelde hersenen. "Als mentaal gezonde volwassenen zal onze psychosociale ontwikkeling ons doen gapen als anderen dat doen. Maar bij mensen die de juiste mentale ontwikkeling niet hebben, wordt het besmettelijke effect van gapen niet gezien ”, zegt dr. Saghir. "Studies bij kinderen die het neurale mechanisme nog aan het ontwikkelen zijn, bleken bijvoorbeeld alleen te gapen van vermoeidheid en niet als reactie op een volgende geeuw. Evenzo werd bij volwassenen met aandoeningen zoals autisme of schizofrenie, waarin de sociale ontwikkeling anders is, gapen niet beantwoord. "

Je bent waarschijnlijk ook meer geneigd om te geeuwen van iemand om wie je geeft. Terugkerende naar het concept van geeuwen uit empathie, studies hebben aangetoond dat we de neiging hebben om meer geeuwen te kopiëren als we een nauwere band of relatie hebben met de 'geeuwer'. 'Als een familielid bijvoorbeeld gaapt, is de kans groter dat je gaat geeuwen vergeleken met een vreemde - dit komt door een empathische band die onze hersenen maken, dat we ons meer inleven in de persoon die meer geeuwt en hun acties onbedoeld willen weerspiegelen ", zegt Dr. Saghir.

Dus, daar heb je het, je na-geeuwende geeuw is gewoon een bewijs van wat een empathisch persoon je bent - en een diepgeworteld menselijk verlangen om de banden met degenen die dicht bij je staan ​​te versterken. En de kans is groot dat je met al dat gepraat over geeuwen nu het gevoel hebt dat je er klaar voor bent om te geeuwen.