Waarom natuurlijke wijn niet altijd de gezondste (of lekkerste) optie is

In eerste instantie was het een nieuw geschenk voor een gastvrouw. Natuurlijke wijn? Vroeg ik mijn vriend op een feestje een paar jaar geleden. Is niet alle wijn natuurlijk? Ze schudde medelijdend haar hoofd. Een paar maanden later zag ik een natuurlijke wijndop in mijn plaatselijke wijnwinkel. Vervolgens vulde een aanval van sinaasappelwijn mijn Instagram-feed totdat het eindelijk leek alsof natuurlijke wijn alles was wat iemand in mijn online of offline sociale kringen wilde drinken.

Het heeft niet zoveel suiker, zei iemand onlangs op een sociaal ver weg happy hour. De groep van dertigers knikte alsof dit drank-evangelie was. Iemand anders zwoer dat natuurlijke wijn hen niet zo'n slechte kater bezorgde. Er klonk meer instemmend gemompel. Ik nam een ​​slok van het troebele elixer, een koolzuurhoudende Pet Nat (dat is Pétillant-Naturel, of natuurlijk sprankelend) dat meer op kombucha dan de knapperige chablis die ik normaal gesproken op warme lenteavonden dronk.

De wijn was niet verschrikkelijk. Het was ook niet geweldig. Maar ik hield mijn mening voor mezelf.

Zelfs waar ik woon in Sonoma, met zijn erfenis van eikenhouten chardonnays en grote, gedurfde taxi's gemaakt met traditionele wijnbereidingstechnieken, zijn natuurlijke wijnen te vinden op steeds meer wijnlijsten. De categorie wordt over het algemeen gezien als "niets toegevoegd, niets verwijderd", wat klinkt als een goede zaak. De wijn wordt gebotteld voordat de primaire gisting is afgelopen en zonder toevoeging van secundaire gisten of suikers, wat ook als een goede zaak klinkt.

Maar zorgt te veel van het goede ervoor dat een fles... slecht smaakt? En houden de gezondheidsclaims die verband houden met natuurlijke wijn eigenlijk stand?

Het is moeilijk om vast te stellen wat in aanmerking komt als natuurlijke wijn, omdat de regels, nou ja, niet bestaan. "Omdat natuurlijke wijn geen echte definitie heeft, is er een verwarrend verhaal over wat het is en waarom consumenten het zouden moeten drinken", zegt sommelier Amanda McCrossin. "De industrie probeert natuurlijke wijn populair te maken als one-size-fits-all, terwijl dat gewoon niet zo is."

Maar, zegt ze, de natuurlijke wijnbeweging is geboren met goede bedoelingen. Het idee was niet per se trendy te zijn, maar om "wijnen te maken die waarheidsgetrouwer spraken". Dit betekende een minimalistische benadering die de puurste uitdrukking van de druif, het land / terroir en de wijnoogst. Op deze manier is natuurlijke wijn meer een wijnbereidingsethos dan een specifiek product, dat de verleiding weerstaat gebruik additieven, chemicaliën en, in sommige gevallen, zelfs elementaire wijnbereidingstechnieken zoals temperatuurregeling.

Lou Amdur van Lou's Wine Shop in de wijk Los Feliz in Los Angeles is al bijna twee decennia gespecialiseerd in natuurlijke wijnen. Gedurende deze tijd heeft hij naar eigen zeggen een dramatische toename van de consumentenbelangen gezien. "Vijftien jaar geleden dronken onze klanten natuurlijke wijnen zonder te vragen of zelfs maar te beseffen dat ze ze dronken. Sociale media en kapitalisme zijn goed in het exploiteren van innovatie, maar de voorkeuren van wijndrinkers zullen evolueren en de wijnen zelf zullen ook veranderen. "

Voor alle duidelijkheid, ik heb een paar hele mooie glazen natuurlijke wijn gedronken. Philippe Bornard Arbois Pupillin "Le Ginglet" en een beetje Las Jaras flessen komen in me op. Maar ik heb ook een paar rare versies gehad die smaken naar verlopen yoghurt of ruiken naar de ongewassen yogamat die in de kofferbak van mijn auto is opgerold.

Omdat veel natuurlijke wijnen niet stabiel zijn, kan de wijn sneller bederven, vooral als de flessen zijn verzonden, in temperatuur zijn verschoven of onjuist zijn opgeslagen. En omdat elke fles natuurlijke wijn uniek is, kan zelfs een fles die je eerder hebt gedronken de volgende keer dat je hem drinkt anders smaken. Consistentie is geen kenmerk van de categorie.

"Als wijnprofessionals erkennen we dat geen twee flessen wijn hetzelfde zijn", zegt McCrossin. "Maar de delta tussen twee flessen van dezelfde natuurlijke wijn heeft een groter potentieel om groot te zijn. Er is te veel variatie tussen definities, producenten en flessen om iets sluitends te zeggen. Er zal altijd een voorspelbare onvoorspelbaarheid zijn. "

Minimale interventie combineren met luie wijnmaken is oneerlijk en onnauwkeurig. Er zijn tal van dingen die fout kunnen gaan, zelfs bij het maken van wijn op de conventionele manier, maar dat is precies waarom conventionele wijnmakers technieken en bepaalde additieven gebruiken om variabiliteit te elimineren.

"Het gebrek aan consistentie van natuurlijke wijn wordt vaak als problematisch beschouwd in plaats van omarmd als een onderdeel van wat natuurlijke wijn is", zegt McCrossin. "We gaan niet naar de boerenmarkt en verwachten honderden appels te zien die er allemaal precies hetzelfde uitzien of smaken. Als natuurlijke wijn een ongefilterde momentopname van de wijngaard en het terroir moet zijn, moet de consument die natuurlijke wijn drinkt, inconsistenties verwachten. Het probleem is niet de wijn, het is het verhaal eromheen. "

Zijn natuurlijke wijnen dus alleen voor durfals? Moet ik, iemand die Las Vegas bezoekt zonder ooit aan een blackjacktafel te hebben gezeten, het bij conventionele wijnen houden omdat ze betrouwbaarder zijn?

"Natuurlijke wijn verlicht onze hersenen en ziel op een manier die conventionele wijn niet doet", zegt Amdur. 'Maar natuurlijke wijn is geen monolithische entiteit. Als iemand denkt dat hij niet van natuurlijke wijn houdt, denk ik dat dat komt omdat ze alleen wijn hebben geproefd waar ze niet om geven. "

"Natuurlijke wijn is wijn die wordt gemaakt zonder het gebruik van pesticiden of herbiciden en met weinig tot geen toevoegingen", zegt Sarah Marjolein, RD. "Omdat deze toevoegingen vaak de schuld krijgen van het veroorzaken van een kater, suggereren natuurwijnliefhebbers dat ze er minder snel een zullen krijgen. De huidige wetenschap ondersteunt dergelijke beweringen echter niet. "

Een additief dat bij conventionele wijnbereiding wordt gebruikt en dat een slechte rap krijgt, is sulfiet, een categorie conserveermiddel dat helpt de smaak en versheid van een wijn te behouden. Maar de FDA schat dat minder dan 1 procent van de Amerikaanse bevolking eigenlijk allergisch is voor sulfieten. Dus zelfs als de natuurlijke wijn die je drinkt sulfietvrij is, is dat waarschijnlijk niet de reden waarom je denkt dat je katers de volgende dag niet zo erg zijn.

"Er zijn een aantal chemicaliën, of soortgenoten, in alcohol die tot een kater leiden", zegt Liz Weinandy, MPH, RDN, LD, hoofddiëtiste aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University. "Maar soortgenoten komen voor in elke wijn, natuurlijk of niet, omdat ze een bijproduct zijn van de alcoholproductie." Omdat alcohol een diuretisch en giftig voor ons lichaam, het is dat gif dat de kater veroorzaakt (geen suiker, sulfieten of enige andere additief).

"Ik ben een professionele drinker en ga onzin noemen met de bewering dat natuurlijke wijn je geen kater bezorgt", zegt Amdur. "Ik heb verbijsterende katers meegemaakt bij het drinken van een teveel aan wijnen zo puur als de gedreven sneeuw. De belangrijkste oorzaak van wijnkatertjes is goede oude ethanol, wat een gif is. Als we er genoeg van drinken, voelen we ons vergiftigd. "

Voor degenen onder ons die de effecten van alcohol proberen te verzachten, is er iets dat we kunnen drinken dat zelfs maar een weinig beetje gezonder? In plaats van ons te concentreren op natuurlijke wijn, moeten we misschien meer aandacht besteden aan biologische en biodynamische variëteiten. Net als de producten die we in de supermarkt kopen, biologische wijn kopen is eigenlijk iets dat kan ten goede komen aan onze gezondheid. Maar het is belangrijk om te onthouden dat niet alle natuurlijke wijnen biologisch zijn.

"Over het algemeen gebruiken natuurlijke wijnmakers biologisch geteelde druiven die afzien van het gebruik van pesticiden en herbiciden", zegt Marjolein. "Maar omdat de term niet wettelijk is gereguleerd, kunnen wijnproducenten die hem gebruiken vaak vaag zijn in hun definitie. Er is echt geen manier om gestandaardiseerde praktijken te verzekeren. "

Weinandy wijst erop dat de Werkgroep Milieu zet druiven op de zesde plaats op hun lijst van de "Dirty Dozen" -producten die hoge niveaus van pesticiden bevatten. Ze vermeldt ook dat lage concentraties van het herbicide glyfosaat, die in verband zijn gebracht met verhoogde kans op kanker, zijn gevonden in sommige conventionele wijnen. Maar er is meer onderzoek nodig om te bevestigen welke niveaus veilig zijn voor consumptie.

Aan het eind van de dag lijkt het erop dat we gewoon de wijn moeten drinken die we lekker vinden. Wijn beschouwen als een toegankelijke luxe, een heerlijk onderdeel van een maaltijd of een manier om vrienden mee te nemen samen zal altijd beter (en leuker) zijn dan het toekennen van een gezondheid 'doen' of 'niet doen' etiket. Als je een "natuurlijke" wijn vindt die je lekker vindt, drink die dan! Maar als je een glas verslikt alleen omdat je denkt dat het gezonder is, misschien... niet doen.