De prijzen voor levensmiddelen zijn in 2020 het meest gestegen in een decennium. Hier is hoe 2021 eruitziet

De pandemie COVID-19 betekende mensen at meer maaltijden thuis, en misschien als je dat was zelf meer koken, je spaarde geld door niet uit eten te gaan. Maar op een frustrerende manier suggereert een recent overheidsrapport dat al onze zelfgemaakte maaltijden daadwerkelijk hebben bijgedragen aan het opdrijven van de supermarktprijzen in 2020.

Volgens USDA-gegevens die vorige week zijn vrijgegeven, was de consumentenprijsindex voor voedselaankopen in supermarkten vorig jaar 3,5 procent gestegen: dat is niet alleen een aanzienlijke stijging ten opzichte van 2019, waar deze 'food-at-home'-prijzen in de detailhandel slechts 0,9 procent stegen ten opzichte van het jaar ervoor, maar ook ruim boven het 20-jarige gemiddelde van 2,0 procent en de hoogste jaarlijkse stijging sinds 2011.

Zeker, het enorme effect van de pandemie op toeleveringsketens en arbeid zorgde voor een groot deel van de stijging, maar de Economic Research Service (ERS) van de USDA zegt dat de verandering in de gewoonten van de consument ook de prijssprong heeft bijgedragen. "Door thuisblijvende mandaten in 2020 nam de vraag naar verschillende voedingsproducten in winkels toe in plaats van in restaurants en scholen", schreef het personeel van ERS. "Supply chains hadden moeite om zich aan te passen aan deze overgang, waardoor de detailhandelsprijzen onder opwaartse druk kwamen te staan."

Ondertussen lieten de kosten van restaurantaankopen een vergelijkbare piek zien, een stijging van 3,4 procent ten opzichte van het afgelopen jaar, wat betekent dat Amerikanen waarschijnlijk meer betaalden voor eten, waar ze ook gingen. "Alleen de prijs van vers fruit daalde in 2020 (met 0,8 procent), terwijl alle andere voedselcategorieën in prijs stegen", aldus een samenvatting van de Food Price Outlook voor 2021 van de ERS. "De prijzen voor vleescategorieën, gevogelte, vis en zeevruchten en zuivelproducten stegen tussen 4,4 procent (zuivelproducten en overige vleeswaren) en 9,6 procent (rund- en kalfsvlees). ”De vleesverpakkingsindustrie was vooral zwaar getroffen door uitbraken van het coronavirus, terwijl de fruitprijzen daalden doordat Amerikaanse producenten moeite hadden om hun producten naar het buitenland te verschepen en ze in eigen land moesten verkopen.

Omgekeerd voegde de ERS toe dat "de detailhandelsprijzen voor levensmiddelen in juli voor veel categorieën begonnen te dalen", en de USDA is van mening dat 2021 aanzienlijk beter zou moeten zijn, met prijzen voor levensmiddelen die mogelijk teruglopen tot onder het 20-jaar gemiddelde. Dat gezegd hebbende, zou de huidige schatting van de USDA dat de prijzen voor voedsel voor thuis met 1 tot 2 procent stijgen, nog steeds de grootste jaarlijkse stijging zijn sinds 2014 of 2015.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op foodandwine.com