Nieuwe studie vindt dat dit type gezichtsmasker erger kan zijn dan het niet dragen

Het dragen van een gezichtsmasker in het openbaar is een van de beste manieren om de verspreiding van COVID-19 te beteugelen, en op veel plaatsen in het land (inclusief in winkels zoals Target en Walmart), is een bedekking over je mond en neus een verplicht onderdeel van de dresscode. Maar met zoveel doe-het-zelf-versies en beschikbare opties, kan het moeilijk zijn om te weten welk type gezichtsmasker het meest effectief is. Het vermogen van een masker om ademhalingsdruppels te blokkeren (die mogelijk het virus kunnen verspreiden) varieert sterk afhankelijk van het materiaal en de pasvorm, en sommige gezichtsbedekkingen kunnen het probleem zelfs verergeren, blijkt uit nieuw onderzoek van Duke University.

In een studie vrijgegeven vrijdag, hebben onderzoekers 14 verschillende gezichtsbedekkingen getest om te bepalen welke het meest effectief druppeltjes filteren die vrijkomen tijdens het praten. Tijdens het experiment sprak een persoon met een gezichtsmasker in een donkere doos die was uitgerust met een laserstraal en een camera. De ademhalingsdruppels die vrijkwamen uit de mond van het individu reflecteerden licht van de laser, waardoor ze zichtbaar werden op de camera. De onderzoekers gebruikten vervolgens een computeralgoritme om het aantal druppeltjes in de video te tellen om de effectiviteit van elk masker te bepalen.

Niet verwonderlijk, een professionele passend N95-masker, meestal gereserveerd voor gezondheidswerkers, was het meest effectief in het blokkeren van druppeltjes, waardoor het vrijkomen van deeltjes vrijwel werd geëlimineerd. Basismaskers voor eenmalig gebruik en geplooide katoenen versies, zoals die u thuis kunt naaien, verminderde ook significant de verspreiding van respiratoire druppeltjes in vergelijking met het niet dragen van een masker.

Nekfleeces, die soms beenkappen worden genoemd en vaak door hardlopers worden gebruikt, bleken het probleem echter erger te maken. In plaats van ademhalingsdruppels te blokkeren, verspreidde de stof grotere druppels in kleinere deeltjes, wat resulteerde in een groter aantal deeltjes dan wanneer je helemaal geen masker draagt. "Gezien het feit dat kleinere deeltjes langer in de lucht zweven dan grote druppels (grotere druppels zinken sneller), kan het gebruik van zo'n masker contraproductief zijn", schrijven de auteurs van de studie. Hoewel het beter was dan helemaal geen gezichtsbedekking, was een opgevouwen bandana het op een na minst effectieve type bedekking.

Dit onderzoek maakt duidelijk dat niet alle gezichtsbedekkingen even effectief zijn, dus het is belangrijk om een ​​goed passend masker te kiezen dat is gemaakt van hoogwaardig materiaal. Voor incidentele uitstapjes naar de supermarkt en andere openbare uitjes is een chirurgisch of katoenen masker met meerdere lagen een redelijk veilige gok.