Artsen schrijven planten voor om angst en depressie te verlichten

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Betere huizen en tuinen.

Het behandelen van depressie, angst en aanverwante problemen is veel moeilijker dan, zeg, een geval van keelontsteking zappen met een antibioticum. Hoewel er een aantal effectieve medicijnen zijn die, naast deze, sommige artsen kunnen helpen Engeland is begonnen met het schrijven van recepten voor iets dat niet in een pil-fles komt, maar eerder een pot.

Cornbrook Medical Practice, in Manchester, Engeland, is een van de eerste Britse gezondheidsinstellingen die planten specifiek voorschrijven als een behandeling voor stemmingsstoornissen, volgens Snel bedrijf. Ze bieden patiënten een potplant, meestal een gemakkelijk te verzorgen kruid salie of lavendel, om mee naar huis te nemen. Patiënten hebben de mogelijkheid om het kruid te planten in Cornbrook's onlangs geopende gemeenschappelijke welzijnstuin, die is gemaakt in samenwerking met Sow the City zonder winstoogmerk. Het doel is om hun patiënten, die vaak sociaal geïsoleerd zijn en weinig toegang hebben tot buitenruimtes voor recreatie, te betrekken bij het tuinieren met anderen en hen terug te laten komen.

Het idee om patiënten die worstelen met angst en depressie te vertellen om weg te gaan en te tuinieren lijkt misschien een beetje onconventioneel, maar er is een aanzienlijke hoeveelheid klinisch onderzoek wat aangeeft dat tijd doorbrengen met planten ons welzijn verbetert, zowel mentaal als fysiek. Een studie uit 2016 gekeken naar al het beschikbare onderzoek naar hoe tuinieren de gemoedstoestand kan beïnvloeden, en ontdekte dat er "robuust bewijs is voor de positieve effecten van tuinieren op de gezondheid."

Onder die voordelen zijn vermindering van depressie, angst en body mass index. Mensen rapporteerden ook verbeteringen op gebieden zoals hun tevredenheid over het leven, de kwaliteit van leven en een gevoel van gemeenschap.

Veel kleinere studies hebben gevonden allerlei andere voordelen. Bijvoorbeeld, een studie uit 2012 ontdekte dat senioren die zich bezighouden met 'therapeutisch tuinieren' verminderde pijn, verhoogde flexibiliteit en verminderde stress rapporteerden. Een studie uit 2015 ontdekte dat tijd doorbrengen met kamerplanten zowel mentale als fysieke stress bij jonge mannen leek te verminderen. Vergelijkbaar met de resultaten van het onderzoek uit 2016, merken de meeste van dit soort onderzoeken dat activiteiten met planten zoals tuinieren buitengewoon gunstig zijn voor mensen van alle leeftijden.

Het afgeven van voorschriften voor een regime van tuinieren is een vorm van 'Sociaal voorschrijven', een benadering die al in het VK bestaat en Scandinavië al geruime tijd. Het is onderdeel van een poging om de hele persoon te behandelen, in plaats van een enkel probleem, vaak door activiteiten die een sociaal element hebben en een beetje fysieke activiteit inhouden. Deze kunnen bestaan ​​uit kunstlessen, sportschoollidmaatschappen, een natuurwandeling en nu zorgen voor planten.

Hier in de VS schrijven artsen misschien geen tuinieren voor, maar tuinbouwtherapie is een strategie waar zorgaanbieders steeds vaker naar kijken. Verschillende grote ziekenhuissystemen bieden het zelfs aan als onderdeel van hun revalidatiediensten voor een verscheidenheid aan lichamelijke en geestelijke aandoeningen. Op NYU Langone in New York City, een van de beste ziekenhuizen van het land, is tuinbouwtherapie een succesvol programma sinds de jaren zeventig. Volgens de website van het ziekenhuis, "Door met planten te werken, kunt u een gevoel van persoonlijke prestaties, productiviteit, zelfredzaamheid en onafhankelijkheid krijgen."

Er zijn geen gemakkelijke oplossingen voor depressie en angst, maar het onderzoek toont duidelijk aan dat groeiende planten zeker kunnen helpen. Bovendien zijn er tal van secundaire voordelen te behalen door tuinieren, zoals vers eten om van te genieten en verhoogde aantrekkingskracht.