Nomofobie begrijpen: gewoon iets anders om je zorgen over te maken

Een paar weken geleden ging ik naar het plaatselijke postkantoor en het was niet verwonderlijk dat ik aan het einde van een zeer lange rij stond - met slechts één raam open voor zaken. Ik moest een pakket via USPS naar Europa sturen, en het moest die dag gebeuren, dus ik haalde diep adem en nam ontslag om 30 minuten te wachten. Maar in plaats van me een weg te banen door een eindeloos half uur te snuffelen en te hameren, haalde ik gewoon mijn vertrouwde smartphone tevoorschijn en ging aan de slag. Eerst beantwoordde ik een paar sms-berichten, daarna pakte ik mijn voortdurend overlopende e-mailinbox aan en tenslotte opende ik Facebook en hoorde ik het laatste nieuws van familie en vrienden. Dus in plaats van een stressvol, bezorgd, woede-inducerend dertig minuten had ik een productief (en zelfs een beetje plezierig) half uur - allemaal dankzij mijn telefoon.

Is het een wonder dat ik elke dag, voordat ik het huis verlaat, drie dingen controleer: mijn portemonnee, mijn sleutels en mijn telefoon? Eerlijk gezegd verlaat ik net zo vaak het huis zonder een van deze items als zonder mijn broek, en ik zou me net zo naakt voelen als ik. En eerlijk gezegd, ik heb nooit veel nagedacht over dit gedrag, aangezien deze items gewoon mijn "weg van huis" benodigdheden zijn, die me helpen om te gaan met het leven als leven gebeurt ongeacht waar ik ben door mij geld, toegang tot belangrijke plaatsen, informatie, interpersoonlijke verbinding, entertainment en meer te bieden. Met deze drie items (en mijn broek) kan ik overleven en zelfs vrijwel overal gedijen, voor een bepaalde tijd.

Nu hoor ik echter dat mijn waardering voor de verbinding en het gemak van mijn smartphone als een pathologie kan worden aangemerkt. Dat klopt mensen, volgens een recent onderzoek, Ik heb misschien een aandoening genaamd nomofobie, wat betekent dat ik angstig, angstig en gestrest word als en wanneer ik geen toegang heb tot mijn smartphone of deze niet kan gebruiken. Vooralsnog geen woord van onderzoekers over mijn obsessieve behoefte aan portemonnee en sleutels.

Mocht je het je afvragen, de term nomofobie (een gecomprimeerde versie van 'geen mobiele telefoon' fobie”) Werd bedacht in een Britse studie uit 2008 waaruit bleek dat 53% van de gebruikers van mobiele telefoons ervaart angst wanneer ze hun apparaat niet kunnen gebruiken. En nu hebben we de meer recente studie die hierboven is genoemd, die heeft geprobeerd nomofobie te kwantificeren voor diagnosedoeleinden. In deze studie spraken onderzoekers met niet-gegradueerde collega's over het gebruik van smartphones, waarbij ze de antwoorden van de studenten gebruikten om een ​​vragenlijst voor nomofobie van 20 items te maken, die als volgt luidt:

1. Ik zou me ongemakkelijk voelen zonder constante toegang tot informatie via mijn smartphone.
2. Ik zou geïrriteerd zijn als ik op mijn smartphone geen informatie kon opzoeken als ik dat wilde.
3. Als ik het nieuws (bijvoorbeeld gebeurtenissen, weer, etc.) niet op mijn smartphone kan krijgen, zou ik nerveus worden.
4. Ik zou geïrriteerd zijn als ik mijn smartphone en / of de mogelijkheden ervan niet kon gebruiken wanneer ik dat wilde.
5. Als de batterij van mijn smartphone bijna leeg is, zou ik bang zijn.
6. Als ik geen credits meer heb of mijn maandelijkse datalimiet bereikt, zou ik in paniek raken.
7. Als ik geen gegevenssignaal had of geen verbinding kon maken met wifi, dan zou ik constant controleren of ik een signaal had of een wifi-netwerk kon vinden.
8. Als ik mijn smartphone niet kon gebruiken, zou ik bang zijn ergens te stranden.
9. Als ik mijn smartphone een tijdje niet kon controleren, zou ik de wens hebben om het te controleren.

Als ik mijn smartphone niet bij me had,

1. Ik zou me angstig voelen omdat ik niet meteen met mijn familie en / of vrienden kon communiceren.
2. Ik zou me zorgen maken omdat mijn familie en / of vrienden mij niet konden bereiken.
3. Ik zou me zenuwachtig voelen omdat ik geen sms-berichten en oproepen zou kunnen ontvangen.
4. Ik zou bang zijn omdat ik geen contact kon houden met mijn familie en / of vrienden.
5. Ik zou zenuwachtig zijn omdat ik niet kon weten of iemand had geprobeerd me te pakken te krijgen.
6. Ik zou me angstig voelen omdat mijn constante verbinding met mijn familie en vrienden zou worden verbroken.
7. Ik zou nerveus zijn omdat ik geen verbinding meer zou hebben met mijn online identiteit.
8. Ik zou me ongemakkelijk voelen omdat ik niet op de hoogte kon blijven van sociale media en online netwerken.
9. Ik zou me ongemakkelijk voelen omdat ik mijn meldingen niet kon controleren op updates van mijn verbindingen en online netwerken.
10. Ik zou me angstig voelen omdat ik mijn e-mailberichten niet kon controleren.
11. Ik zou me raar voelen omdat ik niet wist wat ik moest doen.

Testpersonen wordt gevraagd om elk item te beoordelen op een schaal van 1 (helemaal mee oneens) tot 7 (zeer mee eens). Vervolgens wordt hun score opgeteld. Degenen die 20 scoren zijn niet nomofoob; 21 tot 60 duidt op milde nomofobie; 61 tot 100 duidt op matige nomofobie; en 101 of hoger duidt op ernstige nomofobie.

Interessant is dat het bestaande onderzoek naar nomofobie, inclusief de hierboven geciteerde studies, lijkt te ervaren ongerustheid is de enige vereiste voor een pathologische fobie. Dit is in feite niet het geval. Als dat zo was, zou het weinig benzine hebben tijdens het autorijden voor mij ook een pathologische fobie zijn, net als vuile vaat in de gootsteen, mensen die niet inpakken de kak van hun hond, giftige slangen, rijden op LA-snelwegen tijdens de spits en een heleboel andere dingen - waarvan ik er veel bijna tegenkom dagelijks. En dat zou suggereren dat ik waarschijnlijk meerdere jaren diep nodig heb psychoanalyse met een strikte Freudian. Of misschien een soort pil.

In feite hebben de Henny Pennies die over nomofobie kibbelen het probleem overdreven en bestempelen ze de volkomen normale (zelfs verwachte) ervaring van incidentele, situationeel gedreven angst als een fobie. Simpel gezegd, deze onderzoekers (en de media die vrolijk op hun kar zijn gesprongen) zijn zich er niet van bewust of kiezen ervoor het feit te negeren dat onder de belangrijkste diagnostische criteria voor specifieke fobieën is dat de angst, angst of vermijding zowel aanhoudend is (zes maanden of langer duurt) als veroorzaakt klinisch significante nood of beperking op sociale, beroepsmatige of andere belangrijke gebieden van leven. Met andere woorden, de acute angst op korte termijn die ik voel wanneer ik door de kloof bij mijn huis rijd, waar de ontvangst van mobiele telefoons in de war raakt, kwalificeert niet als pathologisch. Evenmin is het mijn "noodzaak" om mijn volledig opgeladen iPhone te dragen wanneer ik het huis verlaat.

Desalniettemin zijn er vrijwel zeker individuen die consequent klinisch significante symptomen ervaren die verband houden met hun smartphone-obsessie. Dit zijn de mensen die hun telefoon mee naar bed nemen en meerdere keren per nacht wakker worden om te controleren op sms-berichten, e-mails, updates van sociale media, enz. En wanneer ze zich in een sociale omgeving bevinden waarin ze hun telefoon (kerk, bruiloften, begrafenissen, films, vliegtuigen en dergelijke) moeten zwijgen of uitschakelen, schieten hun angstniveaus omhoog. Ze kunnen dit verlies van verbondenheid gewoon niet verdragen, zelfs niet voor een paar momenten, en omdat ze dat wel zijn overdreven gefocust op hun smartphones hebben ze de neiging om te worstelen met werk, school, echte relaties, enzovoort. Dus voor hen kan de angst om hun smartphone niet te kunnen openen of gebruiken inderdaad pathologisch zijn.

Er zijn ook individuen die hun telefoons obsessief controleren en / of gebruiken in dienst van een dwang of een verslaving - videogames, gokken, winkelen, pornografie, seksuele aansluitingen, romantische relaties, enzovoort. Het is echter niet de telefoon waaraan de persoon verslaafd is, het is het gedrag. De telefoon is slechts een middel om een ​​doel te bereiken.

Het is belangrijk om hier te vermelden dat de mensen die worstelen met hun smartphones slechts een klein percentage van de gebruikers zijn, ongeacht of die strijd nomofoob is of verband houdt met een dwang /verslaving. Dus, net zoals de meeste mensen die alcohol drinken (soms zelfs te veel) niet kwalificeren als alcoholisch, de meeste mensen die smartphones gebruiken (zelfs soms te veel) doen dat niet pathologisch. Bovendien zijn de mensen die de neiging hebben om te worstelen met digitale technologieën de mensen die de neiging hebben emotioneel en psychologisch wat er ook gebeurt - meestal dankzij een combinatie van genetische aanleg en omgevingsfactoren. Met andere woorden, de mensen die echt nomofoob zijn of die hun smartphones gebruiken in dienst van een dwang of een verslaving zijn de mensen die waarschijnlijk worstelen in het leven, ongeacht het technologische tijdperk waarin ze zich bevinden leven. Met of zonder smartphones zullen ze problemen krijgen.

Voor alle anderen zijn smartphones een technologie die het leven over het algemeen beter dan slechter maakt. Ze stellen ons in staat om verbonden te blijven, toegang te krijgen tot informatie, productief te blijven en onszelf te vermaken op manieren die een paar jaar geleden niet mogelijk waren. Ze lieten ons inchecken bij onze dierbaren wanneer we maar wilden. Ze houden onze kinderen bezig met lange autoritten. Ze lieten ons mensen op een halve wereld afstand waarschuwen dat ons vliegtuig vertraagd is en dat ze niet op ons op het vliegveld hoeven te wachten totdat we hen bellen om te zeggen dat we eindelijk zijn neergestreken. En ja, ze kunnen van een onduldbare wachttijd op het postkantoor een productief half uur maken. Dit wetende, lijkt het mij volkomen redelijk en absoluut niet pathologisch om een ​​beetje stress en / of angst te ervaren wanneer deze gemakken plotseling niet beschikbaar zijn.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S is de auteur van talrijke boeken, waaronder Dichter bij elkaar, verder uit elkaar: het effect van technologie en internet op ouderschap, werk en relaties, geschreven in samenwerking met Dr. Jennifer Schneider. Hij was onder meer mediaspecialist voor CNN, The Oprah Winfrey Network, de New York Times, de Los Angeles Times en de Today Show. Voor meer informatie kunt u zijn website bezoeken, www.robertweissmsw.com.