Er is meer aan een Dragon Fly Than Just Good Looks

Ik werkte laatst aan mijn bureau, keek uit het raam en zag een draak op een boomtak landen. (Natuurlijk realiseerde ik me destijds niet dat ik waterjuffer had gezien, maar dat is een ander verhaal). Het insect was blauw, elegant en had die prachtige doorschijnende vleugels en ik vroeg me af over drakenvliegen. Omdat ik altijd nieuwsgierig ben naar velden die niet van mij zijn, vooral velden die onverwacht mooi zijn dieren of insecten of zelfs zeesterren, ik dacht dat het leren van drakenvliegen iets interessants zou kunnen opleveren. Ik heb een beetje gezocht en ontdekte dat drakenvliegen inderdaad de rest van ons iets kunnen leren.

Ten eerste zijn hun flexibiliteit, snelheid en efficiëntie fenomenaal in de insectenwereld. Als ze na enkele jaren veranderen van larve naar volwassen worden, zijn ze volgroeid. Met twee sets transparante vleugels kunnen ze in zes richtingen bewegen: omhoog / omlaag, heen en weer en heen en weer (denk aan super behendige helikopters), met gratie en snelheid. In feite is hun gemiddelde vliegsnelheid 10-35 mph, en enkelen halen tot 60 mph. Om dat te vertalen naar de Tour de France-snelheden, gaan de gemiddelde fietsers ongeveer 35 mph en op de afdalingen bereiken ze 60 mph. Op een normale dag rijden de libellen met die snelheden mee.

En ze doen het efficiënter dan muggen of huisvliegen. Die vervelende insecten moeten met hun vleugels fladderen met 600 of 1000 keer per minuut, terwijl de goed ontworpen drakenvlieg slechts 30 slagen per minuut nodig heeft om drijvend te blijven en mee te suizen. Bovendien beweren sommige experts dat ze rond de 300 miljoen jaar zijn geweest, wat mijn hoofd pijn doet om het me voor te stellen.

Ze hebben dus niet alleen een fascinerend wetenschappelijk leven, sommige mensen denken dat hun kwaliteiten mensen een paar dingen kunnen leren. Veel culturen vinden symbolische waarde (slecht en goed) in drakenvliegen.

Ten eerste het slechte. In Europese culturen, te beginnen met de naam "drakenvlieg", worden ze vaak geassocieerd met het kwaad. Omdat paarden rondsprongen toen drakenvliegen op hun rug zaten, gingen mensen ervan uit dat de insecten de dieren gek maakten (misschien aten ze gewoon parasieten op de rug van de paarden?). Vanwege hun lange naaldachtige lichamen werden ze gezien als het gereedschap van de duivel om de mond te naaien van mensen die vervloekt of slecht waren. Au.

Maar ik denk liever aan de goede symboliek die drakenvliegen kunnen overbrengen.

Omdat ze relatief weinig tijd als volwassenen doorbrengen, zullen sommigen misschien zeggen dat ze het meeste uit hun tijd moeten halen. Kunnen ze ons eraan herinneren dat we echt 'in het moment' moeten leven, met gratie en efficiëntie? In sommige Aziatische culturen worden ze vereerd vanwege hun kracht en behendigheid, wat voor mij logisch is, gezien hun ontwerp. Ik hou van het idee van kracht in dat piekerige ontwerp, dat sommige van de best ontworpen producten lijken na te bootsen - vorm en functie.

Dus misschien kunnen we leren van deze insecten die al zo lang bestaan ​​en toch zo kort leven als volwassenen. Kijk de volgende keer dat je er een ziet goed na en denk na over wat we kunnen leren van hun ontwerp, hun snelheid en hun schoonheid. Of geniet er gewoon van, wat misschien nog beter is.