Wat marihuana het geheugen van je tiener zou kunnen aandoen

Marihuana is de meest gebruikte illegale drug in de Verenigde Staten. En de prevalentie onder adolescenten en jonge volwassenen kan bijzonder alarmerend zijn in het licht van een recent onderzoek van onderzoekers van de Noordwestelijke Universiteit die suggereren dat cannabisgebruik als tiener veel voorkomt, kan het langdurige geheugen op volwassen leeftijd beschadigen.
"De geheugenprocessen die lijken te worden beïnvloed door cannabis zijn degenen die we dagelijks gebruiken om veelvoorkomende problemen op te lossen en onze relaties met vrienden en familie te onderhouden", senior auteur Dr. John Csernanskyzei in een verklaring. De studie observeerde 97 deelnemers, die allemaal begonnen met het dagelijks gebruiken van marihuana tussen de leeftijd van 16 en 17 voor ongeveer drie jaar, en was al twee jaar of zo vrij van marihuana (ze maakten geen misbruik van andere verdovende middelen). De deelnemers namen een verhalende geheugentest waarin ze ongeveer een minuut lang naar een reeks verhalen luisterden - 20 tot 30 minuten later werd hen gevraagd alles te herinneren wat ze konden.

Uit de resultaten bleek dat voormalige gebruikers 18 procent slechter presteerden dan niet-gebruikers bij langetermijngeheugentests, en ook vertoonde een verband tussen een vreemd gevormde hippocampus (waarschijnlijk als gevolg van het gebruik van marihuana) en slechte langdurige geheugen. De hippocampus is een hersengebied dat verband houdt met langetermijngeheugen. Uit de studie bleek dat het verlies aan langetermijngeheugen groter was naarmate tieners langer marihuana gebruikten, en jongvolwassenen met schizofrenie en een geschiedenis van marihuanamisbruik toonden een nog grotere afwijzen.

Deze studie bouwt voort op vorig werk door het onderzoeksteam, dat de effecten van marihuanamisbruik op het kortetermijngeheugen aantoonde. “Beide recente studies koppelen het chronische gebruik van marihuana tijdens de adolescentie aan deze verschillen in de vorm van hersengebieden cruciaal voor het geheugen en dat lijkt nog minstens een paar jaar te duren nadat mensen het niet meer gebruiken, ”zei hoofdonderzoekauteur Matthew Smith in een uitspraak.

Omdat de studie relatief klein was en slechts op één periode gericht was, is meer onderzoek nodig om definitief een verband te bewijzen - maar het bewijsmateriaal is voldoende om in de tussentijd met uw tiener te delen.