Reizen met een grote groep (en gezond blijven)

Vorig jaar, dankzij Zika en verschillende familieleden die probeerden zwanger te worden, vereiste de Thanksgiving-vakantie die mijn uitgebreide familie al tien jaar naar Mexico bracht, een nieuwe locatie. We hadden warm weer nodig, non-stop vluchten (voor 16 personen, van beide kusten), en geen muggen. Onze opties waren dun. Maar mijn moeder had een idee: huur een huis in Scottsdale, Arizona, waar wij vier kinderen opgroeiden. Sinds mijn ouders 12 jaar geleden mijn geboortestad voor San Francisco hebben verlaten, was ik maar één keer terug geweest, voor een dag. Scottsdale had geen interesse voor mij. Maar een consensus onder familie is moeilijk te bereiken, dus terwijl een vriend van een makelaar ons een slaapkamer met vijf slaapkamers vond met een zwembad, pakte ik mijn wandelschoenen in en hield de verwachtingen laag.

Oh, ik had het zo mis. Een multigenerationele reis met veel concurrerende doelen kan eigenlijk best goed werken als je allemaal onder één dak bent op een plek die je uit je hoofd kent. We zouden alles samen kunnen verkennen, zoals toen we naar Saguaro Lake liepen om door de smalle weg te rijden reservoir - het ideale moment om het verhaal te vertellen van de dag dat ik de les oversloeg, een boot stal en per ongeluk zonk het. We kunnen uit elkaar gaan; op een dag ging de helft van ons op pad om een ​​verbluffend verlaten kloof te wandelen met de besties van mijn oudere zus. En we zouden een dinsdagavond dansfeest kunnen houden in de enorme woonkamer, met mijn 11-jarige zoon DJ's. Het hebben van een keuken was de sleutel; mijn zwager maakte dagelijks huevos rancheros voor het ontbijt (en manhattans voor volwassenen om 17.00 uur). Mijn moeder zocht briljant een cateringbedrijf dat boodschappen deed, kwam toen op een dag en maakte er drie klaar opwarmbare diners, wat de druk wegnemen van het koken van een ontelbaar aantal maaltijden in één week (of ruzie maken over waar uitgaan).

In plaats van zich te vervelen op de site van de vreselijke jeugd in de voorsteden van onze ouders, werden onze kinderen gehypnotiseerd door de oude cactussen, de grot-grote gaten in de rotsen van Papago Park en de enorme leegte van de woestijn, zo dramatisch anders dan alles wat ze ergens hebben meegemaakt - zelfs Mexico. Buren die ik sinds mijn afstuderen niet meer gezien had. Onwaarschijnlijke groepen die organisch zijn gevormd en eropuit zijn gegaan om cocktails te drinken in het historische Biltmore-hotel, de torenhoge Pinnacle Peak te beklimmen (je gaat, pap!) Of de studio Taliesin West van Frank Lloyd Wright te bezoeken. Er was geen schema, geen verplichte aanwezigheid, en, bizar genoeg, geen terugkeer naar onze vreselijke tiener zelf - misschien omdat er heel weinig van ons werd gevraagd, behalve om het naar ons zin te hebben en thuis te zijn avondeten.

Ik heb 192 foto's van die week op mijn iPhone, meer dan een van onze eerdere reizen met het hele gezin. Samen bekeken, herformuleren ze de sombere setting van mijn jeugd als een plek vol avontuur en serendipiteit. Het opnieuw bezoeken van een stad die ik zo goed ken, verlichtte de drang om elke attractie in een week te proppen. Bij elkaar blijven in een huis, in plaats van verspreid over een resort, gaf me op de een of andere manier het gevoel dat ik de luxe van ruimte en tijd had. Om met mijn broer een biertje te doen, spelletjes te spelen met mijn neefje, of gewoon bij het zwembad te lezen met mijn nieuwe schoonzus. Maanden later heb ik nog steeds de gloeiende teksten van mijn vader: “Nu met jongens die de natuur doen. Geen verplichting. Ik hou van elke seconde. '

Reistips voor grote groepen

Sommige maaltijden uitbesteden

De familie van Heidi Mitchell noemde een lokale cateraar - zuiniger dan het inhuren van een privékok - die in één keer verschillende maaltijden kookte en bewaarde. Als iedereen te moe is om een ​​restaurantreservering af te handelen, is er een bereide maaltijd klaar om op te warmen.

Overweeg twee huizen

Als je familie gigantisch is, is het misschien gemakkelijker om twee kleine tot middelgrote huizen of appartementen te huren dan er een te vinden met acht slaapkamers. Afzonderlijke ruimtes zijn ook nuttig als, bijvoorbeeld, één kant van het gezin baby's heeft die tijdens dutje tijd rustig nodig hebben.

Ga rustig

Dus je bent in Kansas City en niet in Parijs? Vertrouw ons: uw kinderen zullen denken dat de rollenbaan waar u uw negende verjaardag (of uw basisschool) hield, super cool is.