Vliegtuigvideo's: stewardessen zien een groot veiligheidsprobleem

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op TIJD.

De woede is afgenomen, maar de uitbarsting van virale confrontaties in vliegtuigen is nog steeds erg in de gedachten van stewardessen. Ze zijn gedemoraliseerd en angstig, bang om de schurk te worden in een video van een mobiele telefoon die zich over de hele wereld verspreidt - het creëren van een situatie waarvan sommigen zeggen dat dit kan resulteren in veiligheidslekken op vliegtuigen.

Verschillende stewardessen die met TIME spraken, zeiden dat ze collega's ongespannen riemen hadden zien negeren, ten onrechte tassen en soortgelijke schendingen van de federale veiligheidsregels geplaatst om te voorkomen dat er confrontaties ontstaan passagiers. “Veel stewardessen voelen zich ongemakkelijk bij het uitvoeren van essentiële taken en verantwoordelijkheden, omdat één boze persoon kan veranderen onze werkstatus, "zei Ben, een stewardess die werkt voor een grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappij, die sprak op voorwaarde dat zijn achternaam niet gebruikt.

De recente spanningen tussen vliegers en bemanning ontstonden in april, toen een online gepubliceerde video een passagier die van een United Airlines-vlucht wordt gesleept nadat hij weigerde zijn stoel op te geven. Twee weken later, een Stewardess van American Airlines werd geschorst nadat ze een kinderwagen aan een moeder had getrokken, wat leidde tot een verhitte discussie die op de camera werd betrapt. En vorige maand werd een gezin afgetrapt a JetBlue-vlucht na een geschil met een stewardess over waar een verjaardagstaart moet worden bewaard.

Hoewel het nog steeds relatief zeldzaam is voor problemen om aan boord te brouwen, maken smartphonevideo's die op sociale media zijn geplaatst de incidenten lijken vaker voor te komen, waardoor wrijving in de cabine ontstaat op een moment dat confrontaties zich snel in virale richting kunnen verplaatsen momenten. Sinds de United-aflevering, waarin passagier David Dao was bloedig achtergelaten en met een hersenschudding nadat ze gedwongen waren zijn stoel op te geven, zeiden stewardessen dat ze een verandering van houding onder passagiers begonnen op te merken.

“Zowat elke andere vlucht, ik zou een passagier laten verwijzen naar het incident van United Airways, en zo zijn zoals, ‘Wel, jullie zeggen altijd, doe je gordel om, leg je tafeltjes op, trek je stoel naar achteren vooruit. Wat als ik dat niet doe? Ga je me uit het vliegtuig slepen zoals ze deden op United? '' Zei Jenny, een stewardess voor bijna 20 jaar, die weigerde haar achternaam te geven.

Als stewardessen het respect van hun passagiers niet respecteren, zeggen sommige experts dat er veel ernstiger problemen kunnen zijn dan een ongespende veiligheidsgordel. Passagiers die zich niet aan de regels houden, kunnen in een echt noodgeval chaos betekenen, zei Sara Nelson, president van de Vereniging van stewardessen, dat 50.000 leden vertegenwoordigt bij 20 luchtvaartmaatschappijen.

"Als we die autoriteit niet hebben gevestigd en passagiers niet naar stewardessen luisteren, kan het catastrofaal zijn," zei Nelson. "Het kan de ondergang van een heel vliegtuig zijn."

Lees verder: De beste Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen voor uw geld in 2017

Niet iedereen is het eens met zulke verschrikkelijke voorspellingen. John Cox, een gepensioneerde kapitein van U.S. Airways die nu een adviesbureau voor luchtvaartveiligheid leidt Besturingssystemen voor veiligheid, erkende dat stewardessen onder intense druk staan, maar hij gelooft niet dat dit een veiligheidsrisico vormt. "Er is altijd pandemonium tijdens een levensbedreigende evacuatie," zei Cox. “Maar de geschiedenis heeft ons geleerd dat wanneer je mensen tot dat niveau beklemtoont, ze zich wenden tot wie zij denken dat de expert ter plaatse is. Elke keer is het de stewardess. "

De recente incidenten hebben nieuwe aandacht gevestigd op klachten van klanten over luchtvaartmaatschappijen. Passagiers dienden 1.909 klachten in bij het Department of Transportation in april, een hobbel van 70% op jaarbasis en een stijging van 69% vanaf maart. De klachten betreffen meestal annuleringen en vertragingen van vluchten, verloren bagage en ticketproblemen. Luchtvaartmaatschappijen hebben de laatste tijd ook kritiek gekregen slimme manieren vinden om prijzen te verhogen, experimenteren met verminderde beenruimte en worstelen met enorme vertragingen veroorzaakt door computerstoringen.

Na het incident met United hebben verschillende grote luchtvaartmaatschappijen hun beleid herzien en wijzigingen aangebracht. United stelde een nieuwe regel in dat werknemers een passagiersstoel niet konden intrekken nadat hij of zij al was ingestapt, volgens een persbericht dat de luchtvaartmaatschappij eind april heeft uitgegeven. United beloofde ook om het gebruik van wetshandhaving in toekomstige gevallen van geschillen met passagiers te beperken.

Gevraagd naar de veiligheidsproblemen die stewardessen naar voren hebben gebracht na de incidenten, hebben United en JetBlue niet gereageerd op verzoeken om commentaar. American verwees naar een memo dat zijn CEO Doug Parker eind mei naar zijn medewerkers stuurde. In de notitie zegt Parker dat de toewijding en toewijding aan klantenservice voor iedereen in onze branche onlangs in twijfel is getrokken. leven in een wereld waar alle ogen (en videocamera's) op ons gericht zijn, "schreef hij, later toevoegend dat de luchtvaartmaatschappij web-gebaseerde training zou aanbieden in de-escalerende conflicten.

Delta leverde een verklaring af via een stewardess genaamd Mathew Palmer, die zei dat de "leiders van het bedrijf hier rechtstreeks mee samenwerken oplossingen vinden en deze snel op hun plaats zetten. "" Het sociale media-effect heeft zeker een impact gehad op onze banen, maar mijn collega's en Ik ben veiligheidsprofessionals en we blijven ons concentreren op de samenwerking met onze klanten om ervoor te zorgen dat veiligheid serieus wordt genomen ', aldus de verklaring zei. "Niet alleen hebben de mensen op de grond onze rug, maar we hebben de middelen binnen handbereik om een ​​klantprobleem voor te zijn en het recht te zetten, zelfs op 30.000 voet."

De Federal Aviation Administration heeft niet direct gereageerd op de potentiële veiligheidsrisico's van stewardessen. "De primaire verantwoordelijkheid van een stewardess is luchtvaartveiligheid," zei de FAA in een verklaring. “Stewardessen geven passagiers een veiligheidsbriefing, herinneren hen eraan om te voldoen aan de FAA-veiligheidsvoorschriften en geven instructies tijdens een noodgeval. De stewardessen van ons land zijn goed opgeleide professionals die verplicht zijn de regels van de FAA na te leven. "

Lees verder: Dit zijn de luchtvaartmaatschappijen die u het meest waarschijnlijk van een vlucht stoten

Dit is niet de eerste keer dat er spanningen zijn ontstaan ​​tussen stewardessen en bemanning. Er waren vergelijkbare niveaus van "Luchtwoede" in de late jaren 1990, toen het luchtruim van Amerika een piek zag in onhandelbare passagiers die luchtvaartpersoneel confronteerden of aanvielen. Destijds betekende de oplossing zwaardere straffen voor bemoeienis met bemanningsleden. Nu zeggen stewardessen dat luchtvaartmaatschappijen passagiers beter moeten leren dat de primaire taak van stewardessen veiligheid is, geen klantenservice. "We gaan niet elk jaar trainen om te leren hoe we cola serveren", zei Steven, ook een oude stewardess bij een grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappij. Anderen zeggen dat het een kwestie is van problemen ruim voor het opstijgen.

"We besteden meer aandacht aan de klanten die aan boord komen, meer aandacht aan de attitudes die aan boord komen," zei Ben. "En als er sprake is van negativiteit, pakken we dit aan voordat de deur sluit."