Wat is agave en is het gezonder dan suiker?

Agave is onlangs een modewoord geworden in de voedselruimte. Mensen zijn agavesiroop in hun smoothies doen?, ze gebruiken het als suikervervanger bij het bakken desserts, en sommige mensen zijn zelfs motregen over hun pannenkoeken of havermout? zoals siroop.

Maar wat is agave? En is het eigenlijk wel zo gezond? We spraken met een paar voedingsdeskundigen om alle details over dit trendy eten te krijgen.

Als de meeste mensen het woord agave uitspreken, hebben ze het eigenlijk over agavesiroop, het zoete spul waar mensen geen genoeg van kunnen krijgen. Agavesiroop - soms ten onrechte agavenectar genoemd - is een zoetstof die is afgeleid van de agaveplant. En agaveplanten zijn stekelige vetplanten afkomstig uit Noord- en Zuid-Amerika.

VERWANT: 3 eenvoudige manieren om voedsel te zoeten zonder suiker (of iets kunstmatigs)

Scheur een agaveplant open en je zult een behoorlijke hoeveelheid sap vinden. Dit sap kan worden geoogst en omgezet in agavesiroop of tequila, afhankelijk van hoe het wordt behandeld. (Ja - agavesiroop en

Het belangrijkste voordeel van agave is dat het een lage glycemische index (GI). "De glycemische index rangschikt koolhydraten op een schaal van 0 tot 100, gebaseerd op hoe snel en hoeveel ze de bloedsuikerspiegel verhogen na het eten", zegt Uma Naidoo, MD, voedingspsychiater en auteur.

"Voedingsmiddelen met een hoge glycemische index, zoals" witbrood, worden snel verteerd en veroorzaken aanzienlijke schommelingen in de bloedsuikerspiegel", voegt Naidoo toe. "Voedingsmiddelen met een lage glycemische index, zoals hele haver, worden langzamer verteerd, wat leidt tot een meer geleidelijke stijging van het bloed voedingsmiddelen met een hogere GI (die dichter bij 100) hebben dus meer invloed op uw bloedsuikerspiegel dan voedingsmiddelen met een lage GI (die dichter bij naar 0).

VERWANT: Dit is waarom je de hele tijd naar suiker hunkert - plus tips om te stoppen

Ter referentie, tafelsuiker heeft een GI van 65, honing heeft een GI van 58, en ahornsiroop heeft een GI van 54. Agavesiroop daarentegen heeft een GI van 30. Zoals je kunt zien, is de glycemische index van agavesiroop veel lager dan die van andere veel voorkomende zoetstoffen. Dat betekent dat het waarschijnlijk minder invloed heeft op uw bloedsuikerspiegel dan de andere suikerhoudende stoffen die hier worden genoemd.

Maar waarom maakt het ons uit hoe hoog de glycemische index van ons voedsel is?

Om te beginnen kan deze statistiek ongelooflijk belangrijk zijn voor mensen met diabetes. suikerziekte is een gezondheidstoestand die wordt gekenmerkt door een te hoge bloedsuikerspiegel, dus het gaat om een ​​bijna constante regulering van de bloedsuikerspiegel. Daarom is het logisch dat iemand met diabetes zich zorgen maakt over de invloed van bepaalde voedingsmiddelen op hun bloedsuikerspiegel.

VERWANT: Rauwe honing zit vol zoete gezondheidsvoordelen, van antioxidanten tot ontstekingsremmend

Maar de glycemische index kan ook voor bijna iedereen nuttig zijn. Als we eten, geeft ons lichaam het hormoon insuline af. Dit hormoon zet glucose (een soort suiker dat in voedsel wordt aangetroffen) om in energie. En alle overtollige glucose - dus glucose die niet onmiddellijk in energie wordt omgezet - wordt opgeslagen in vetoproepen om later als energie te worden gebruikt.

"Hoe hoger een voedingsmiddel in glucose zit, hoe hoger het de bloedsuikerspiegel verhoogt", zegt Naidoo. Dus voedingsmiddelen met een hoger glucosegehalte hebben meestal een hogere GI.

Onthoud dat wanneer voedsel te veel glucose bevat, ons lichaam de overtollige glucose uiteindelijk opslaat in vetcellen om later te gebruiken. En volgens Naidoo kunnen voedingsmiddelen met een hoog glucosegehalte ook moeilijk te verwerken zijn voor ons lichaam. Na verloop van tijd kan dit leiden tot toename van lichaamsvet - en het kan ook het vermogen van ons lichaam om glucose te verwerken verslijten.

VERWANT: Hoe suiker je humeur beïnvloedt - en wat je eraan kunt doen

"Continu eten van voedsel met veel suiker kan het vermogen van het lichaam om glucose met insuline te metaboliseren uitputten", legt Naidoo uit. "[Dit] is in verband gebracht met diabetes type 2, obesitas en hartziekte-onder andere voorwaarden." 

Het nadeel van agave? Hoewel agave weinig glucose bevat, bevat het veel fructose - een ander soort suiker.

Voedingsmiddelen bestaan ​​meestal uit drie soorten suiker: glucose, fructose en sucrose. Glucose is een eenvoudige suiker die goed is koolhydraten, dus je vindt het vaak in koolhydraatrijke gerechten (zoals pasta's en ontbijtgranen). fructose is een eenvoudige suiker gevonden in fruit en planten (zoals agave), en sucrose bestaat uit zowel glucose als fructose.

VERWANT: Honing is niet veganistisch, maar deze 6 alternatieven zijn dat zeker

"Glucose is de belangrijkste vorm van suiker voor ons lichaam", merkt Naidoo op. "De structuur maakt het gemakkelijk uit elkaar te vallen en te metaboliseren voor brandstof." Dat betekent dat glucose de eerste suiker is waar ons lichaam naar draait als het energie nodig heeft. (Maar, zoals we eerder al zeiden, er bestaat zoiets als te veel glucose.)

Fructose, een ander soort suiker, wordt niet zo gemakkelijk gemetaboliseerd. Het moet naar de lever worden gestuurd, waar het wordt omgezet in glucose, wat kan dan worden gebruikt als energie. Omdat dit proces iets langer duurt, heeft fructose minder invloed op uw bloedsuikerspiegel dan glucose. Dit betekent dat voedingsmiddelen met een hoog fructosegehalte (zoals agave) doorgaans een lagere GI hebben dan voedingsmiddelen met een hoog glucosegehalte. Dat betekent echter niet noodzakelijk dat ze gezonder zijn.

"Het is waar dat fructose minder invloed heeft op de directe bloedsuikerspiegel, omdat het lichaam het niet meteen kan gebruiken", zegt Naidoo. "[Maar] het [kan] ongelooflijk belastend zijn voor de lever. En [het kan] leiden tot meer vetopslag, waarvan we weten dat het ongezond is." Overmatige inname van fructose is ook in verband gebracht met stofwisselingsziekte, gastro-intestinale ziekte, insuline-resistentie, zwaarlijvigheid, en meer.

VERWANT: 12 heerlijke diabetesvriendelijke recepten

Met andere woorden, te veel glucose kan een slechte zaak zijn, maar te veel fructose is ook een slechte zaak. "Het is belangrijk om te onthouden dat of je nu fructose of glucose consumeert, je nog steeds suiker consumeert", benadrukt Naidoo.

Als je op zoek bent naar agave voor zijn? gezondheidsvoordelen, zult u waarschijnlijk teleurgesteld zijn.

"Ondanks dat het een lage GI-waarde heeft, moet agave op dezelfde manier worden behandeld als andere suikers - met mate", zegt Nicole Aven, PhD, voedingsdeskundige en auteur. Te veel suiker is niet goed - en dat is waar, of de suiker die je consumeert veel glucose of fructose bevat.

VERWANT: 7 manieren om een ​​suikerverslaving te doorbreken en hunkeren voorgoed te beteugelen

"Als het beheer van uw bloedsuikerspiegel een belangrijk punt van zorg voor u is, kan het gebruik van agave als zoetstof (zoals in uw koffie bijvoorbeeld) een redelijk alternatief zijn voor gewone suiker", voegt Avena eraan toe. Onthoud gewoon dat de lage glycemische index agave geen de facto gezonde keuze maakt. Het is vatbaar voor dezelfde zwakheden als elk ander voedsel met veel suiker.