3 dingen die je niet wist over kolibries

Hebben kolibries dit jaar uw feeders bezocht? Onze waardering voor onze kleine vogelburen is goed gedocumenteerd, daarom worden onze ogen altijd gepeld voor een glimp van een kolibrie die in de tuin van bloem naar bloem fladdert. We zijn constant nieuwsgierig naar wat deze vogeltjes aan het vliegen houdt, daarom hebben we er een paar verzameld feiten over kolibries om uw ornithologische nieuwsgierigheid te bevredigen.

Volgens de UC Davis School of Veterinary Medicine"Als kolibries in de lente naar de Verenigde Staten migreren, leggen ze 500 mijl af over de Golf van Mexico en vliegen ze 20 uur lang zonder te stoppen." Dit is een grote prestatie voor deze kleine vogels. Voordat de migratie begint - die, naast de dagelijkse vlucht, kan oplopen tot duizenden mijlen per jaar - moeten kolibries energie opslaan. Zoals beschreven door de New York Times, kolibries "leven van nectar en kunnen 40 procent van hun lichaamsgewicht in vet verpakken voor migratie." Dit bereidt kolibries voor op de lange Golfvlucht en de fysieke belasting die dit met zich meebrengt.

Hoe voeden ze zichzelf? Kolibries drinken nectar van bloemen. Ze doen dit met hun delicate, gevorkte tongen, waarvan de randen zijn bedekt met verlengingen die druppels nectar opvangen voor consumptie. Hun metabolisme is zo snel en ze moeten zo vaak eten dat kolibries zijn geëvolueerd om energie te besparen door middel van verdoving. De Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute beschrijft dit fenomeen als "een zeer diepe, slaapachtige toestand waarin metabolische functies tot een minimum worden vertraagd en een zeer lage lichaamstemperatuur wordt gehandhaafd. […] Torpor stelt hen in staat om fysiologisch uit te checken wanneer ze hun normale lichaamstemperatuur van 105 graden Fahrenheit niet kunnen handhaven.

Kolibries zijn de enige vogelsoorten die achteruit kunnen vliegen. Ze doen dit regelmatig, en, zoals gemeld door BBC Natuur Nieuws, heeft onderzoek aangetoond dat de "achterwaartse vlucht van kolibries efficiënt is". In feite is het onderzoek - dat werd uitgevoerd door de wetenschapper van de Universiteit van Californië, Dr. Nir Sapir en... anderen - laat zien dat "achteruit vliegen een vergelijkbare hoeveelheid energie verbruikt als vooruit vliegen, die beide efficiënter waren dan zweven." Zweven is de derde modus van vogels beweging. Kolibries zijn ongelooflijk wendbaar in de lucht. Ze vliegen heen en weer om van plant naar plant en baars naar baars te gaan, en ze gebruiken de zweefmodus bij het extraheren van nectar uit bloemen of voeders. Terwijl kolibries bedreven zijn in vliegen, zijn hun kleine poten en voeten minder nuttig en worden ze voornamelijk gebruikt om te zitten.