Hoe Community Solar huurders helpt geld te besparen

Zoals Energy.gov legt uit:Met community solar kunnen klanten zich abonneren op een deel van een zonne-energieproject of zonnepark, meestal in hun geografische gebied. Het lokale zonnepark wekt op zijn beurt hernieuwbare elektriciteit op voor het net en het nutsbedrijf distribueert deze elektriciteit naar zijn klanten.

Idealiter compenseert de zonne-energie die door de boerderij wordt opgewekt, de meeste of alle fossiele brandstoffen (of bruine stroom) die door uw huis of woning worden gebruikt. En in ruil voor een abonnement op het zonnepark krijgen zonneklanten uit de gemeenschap een tegoed op hun maandelijkse elektriciteitsrekening voor de stroom die wordt opgewekt door hun aandeel in het zonne-energieprogramma van de gemeenschap. De credits verminderen wat u uw nutsbedrijf elke maand verschuldigd bent.

"Het nutsbedrijf erkent dat elke abonnee schone stroom levert aan het elektriciteitsnet en beloont hen door ze community-solarkredieten op hun rekening te geven. In veel gevallen zijn de kredieten nul op de bestaande energierekening", zegt de website SunShare Community Zonne-energie.

Community solar breidt zich snel uit in de Verenigde Staten, maar heeft nog een lange weg te gaan. De website EnergieSalie, een online marktplaats voor zonne-energie waar consumenten kunnen toegang tot gemeenschapsprogramma's voor zonne-energie en prijzen, zegt dat community solar het meest beschikbaar is in negen staten: Colorado, Illinois, Massachusetts, Maryland, Maine, Minnesota, New Jersey, New York en Rhode Island. Bovendien heeft Washington D.C. zich onlangs aangesloten bij de gemeenschapsbeweging op zonne-energie.

Vanaf 2020, ongeveer een derde van de staten hebben het faciliterende beleid voor zonne-energie in de gemeenschap geïmplementeerd, wat betekent dat ze wetgeving hebben aangenomen die een markt van derden voor de gemeenschap heeft gecreëerd zonne-energie, waarvoor projectontwikkelaars en nutsbedrijven bepaalde voorschriften moeten volgen om klanten in te schrijven en gemeenschapszonne-energie te ontwikkelen installaties.

Er is momenteel ook een beweging gaande om te hebben 30 miljoen huizen in de Verenigde Staten die de komende vijf jaar op zonne-energie werken. Meer dan 300 belangenorganisaties, zonne-energiebedrijven en geloofsgemeenschappen hebben zich aangemeld ter ondersteuning van het 30 Million Solar Homes-initiatief, dat wil een op de vier huishoudens bereiken met zonne-energie en de toegang tot schone energie uitbreiden naar gemarginaliseerde gemeenschappen, waaronder gemeenschappen met lage en gematigde inkomens, gemeenschappen voor milieurechtvaardigheid en zonnewoestijnen.

Als onderdeel van dit initiatief, dat de ondersteunende organisaties het Congres oproepen om achter te staan, er zouden subsidies en financiering beschikbaar worden gesteld om de uitbreiding van gemeenschapszonneprojecten te bevorderen.

Het mooie van community solar is dat het helemaal niets kost om mee te doen, zegt Vikram Aggarwal, CEO en oprichter van EnergySage. Er zijn geen kosten vooraf om deel te nemen aan community solar.

Bovendien kunt u een gemeenschapsabonnement op zonne-energie op elk moment boetevrij opzeggen (in tegenstelling tot: zonnepanelen leasen, waarvoor een verbintenis tot 20 jaar nodig kan zijn). Voor sommige zonneprogramma's van de gemeenschap is een opzegtermijn van maximaal 30 tot 60 dagen vereist, maar er zijn geen andere bepalingen die u ervan weerhouden wijzigingen aan te brengen als u ervoor kiest om dit in de toekomst te doen.

De derde reden waarom Aggarawal zo'n gepassioneerd pleitbezorger is voor gemeenschapszonne-energie, is de kostenbesparing die het de consument oplevert. Hij zegt dat klanten hun maandelijkse energierekeningen doorgaans met 10 tot 20 procent verlagen.

"Dat is een gegarandeerde korting. Uw spaargeld wordt nooit, maar dan ook nooit verminderd. Het is geen aas en switch", zegt Aggarwal. "Als je je aanmeldt voor 10 procent korting, krijg je dat altijd. Het is niet zo dat de prijs elk jaar omhoog gaat. Die besparing zet je vast. Een gemeenschapszonneboerderij zal nooit zeggen: 'Ik ga uw prijs verhogen.'"

Het is ook belangrijk om te begrijpen dat de meeste abonnees op zonne-energie in de gemeenschap twee rekeningen ontvangen: één van het zonne-energieprogramma van de gemeenschap voor hun abonnement op het zonnepark, en de andere van het plaatselijke nutsbedrijf voor elk deel van de traditioneel opgewekte elektriciteit die ze hebben verbruikt dat is niet gedekt door de opwekking van zonne-energie.

Duidelijk een gepassioneerd pleitbezorger voor de noodzaak om over te schakelen op zonne-energie in het licht van de steeds grimmiger wordende realiteit van klimaatverandering, zegt Aggarwal dat als je toegang hebt tot zonne-energie van de gemeenschap, er heel weinig is reden niet profiteren. Er zijn geen nadelen.

"Er zijn geen kosten vooraf en u kunt op elk moment weglopen", zegt hij.

Als die voordelen niet genoeg zijn, is er de realiteit dat zonne-energieopwekking de koolstofvervuiling vermindert en de luchtkwaliteit verbetert.

Het is ook belangrijk op te merken dat er programma's beschikbaar zijn van sommige zonneparken die een nog grotere korting voor klanten met een laag tot middeninkomen, waardoor overstappen op zonne-energie nog voordeliger is voor hen huishoudens.

"Voor dat soort mensen kan de korting heel zinvol zijn, tot wel 20 procent", zegt Aggarwal.

Toch blijven er enkele barrières bestaan ​​als het gaat om wijdverbreide acceptatie van zonne-energie in de gemeenschap. Deze omvatten mensen die niet weten over gemeenschapszon of niet helemaal begrijpen hoe het werkt.

Het is echter nu de tijd om onszelf te informeren over deze mogelijkheden. Want zoals dat recente IPCC-rapport over klimaatverandering duidelijk maakt, naderen we een point of no return. Door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft volgens het rapport nu al invloed op het weer en de klimaatextremen in elke regio over de hele wereld. Wetenschappers observeren ook veranderingen in het hele klimaatsysteem van de aarde; in de atmosfeer, in de oceanen, ijsschotsen en op het land. En veel van deze veranderingen zijn ongekend, wat de VN ertoe aanzet dit een "code rood voor de mensheid" te noemen.

"Het nieuws van de afgelopen week over klimaatverandering had niet slechter kunnen zijn", zegt Aggarwal. "Klimaatverandering staat voor de deur, en elk jaar richt het grotere schade aan. Er zijn directe kosten verbonden aan het blijven vertrouwen op door fossiele brandstoffen opgewekte elektriciteit. En de externe kosten zijn er een die we allemaal betalen via onze gezondheid en door verhoogde belastingen."