Hoe de luchtvaartindustrie dit jaar verbetert - en wat dat betekent voor uw volgende vlucht

Op een dag in april 2020 passeerden slechts 87.500 passagiers TSA-controleposten in heel Amerika, een verbluffend dieptepunt dat een daling van ongeveer 95 procent vertegenwoordigde ten opzichte van 2019. Tegen dit voorjaar was het vliegverkeer grotendeels teruggekeerd: TSA-screeners controleerden in april 2021 meer dan 1,5 miljoen mensen per dag, waarbij de trendlijn scherp naar boven wees.

Die lift duidt op een mooie toekomst voor vliegen in de VS en daarbuiten. Hier is een nadere blik op wat er in petto is.

VERWANT: Wat u moet weten over vaccinpaspoorten

Delta Airlines, JetBlue, en Southwest Airlines vliegen allemaal met twee nieuwe vliegtuigtypes, de Airbus A220 en Boeing 737 Max; United Airlines heeft de Max ook. (De Boeing-jets vliegen weer na een veiligheidsbeoordeling van bijna twee jaar door de FAA.) Beide modellen zijn zuiniger dan oudere jets, waardoor het voor luchtvaartmaatschappijen economisch haalbaar wordt om nieuwe routes te openen die anders niet bediend. De ervaring aan boord is ook verbeterd: deze vliegtuigen hebben grotere bagageruimtes en betere entertainmentsystemen, en ze zorgen voor soepelere ritten.

Nieuwe jets zijn niet het enige dat luchtvaartmaatschappijen ertoe aanzet om opnieuw naar routenetwerken te kijken. Omdat we minder zakenreizen maken, Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen heeft vluchten toegevoegd naar vakantiebestemmingen zoals Orlando uit steden als Birmingham, Alabama; Dayton, Ohio; en Indianapolis. American heeft ook de dienstverlening aan Jackson Hole, Wyoming en Kalispell, Montana, beide toegangspoorten tot nationale parken, uitgebreid.

United heeft ondertussen 26 nieuwe binnenlandse routes gelanceerd, die veel steden in het Midwesten, waaronder Milwaukee en Columbus, Ohio, verbinden met ontsnappingen aan de kust, zoals Hilton Head, South Carolina en Portland, Maine. JetBlue kondigde een uitgebreide service aan van zijn hubs in Boston en New York naar locaties zoals Puerto Vallarta, Mexico; San Antonio, Texas; en, in 2022, Vancouver.

VERWANT: 8 manieren waarop de pandemie reizen heeft veranderd - mogelijk voor altijd

Qatar Airways was een internationale luchtvaartmaatschappij die haar aanwezigheid in de VS tijdens de pandemie daadwerkelijk uitbreidde en nieuwe vluchten toevoegde tussen Doha en zowel Seattle als San Francisco. De luchtvaartmaatschappij is ook een samenwerking aangegaan met Alaska Airlines: klanten kunnen nu een naadloze enkele boeking maken die begint met een vlucht naar Alaska en aansluit op een internationale reis die wordt uitgevoerd door Qatar.

JetBlue heeft zijn allereerste trans-Atlantische vluchten aangekondigd, met service naar Londen Heathrow vanuit zowel Boston als New York. De luchtvaartmaatschappij zal op die route 24 gloednieuwe Mint businessclass-suites hebben aan boord van de Airbus A321LR-jets. (Stoelen op de eerste rij, bekend als Mint Studios, passagiers nog meer ruimte te geven.)

Twee luchtvaartmaatschappijen wedden op een toename van 'diaspora-reizen', waarbij mensen in de VS specifiek reizen vanwege familie- of voorouderlijke connecties. Afgelopen herfst lanceerde United non-stops vanuit Washington, D.C., naar zowel Accra, Ghana als Lagos, Nigeria. American zal deze zomer Miami en Paramaribo, Suriname verbinden, en de vluchten tussen Seattle en Bangalore, India, starten in de tweede helft van 2021.

VERWANT: 9 rare dingen die met je lichaam gebeuren als je vliegt - en wat je eraan kunt doen

De pandemie betekende het einde van een aantal worstelende goedkope luchtvaartmaatschappijen, waaronder Norwegian en Wow Air, maar nieuwkomers zijn klaar om de biggies op zich te nemen. Avelo Airlines debuteerde in april met vluchten van Burbank, Californië, naar verschillende steden in het westen van de V.S. "Eerlijk gezegd, er zou geen beter moment voor ons kunnen zijn om te lanceren", zegt Andrew Levy, de oprichter en voorzitter van de luchtvaartmaatschappij, en DIRECTEUR.

Hij belooft dat Avelo's vluchten naar kleinere luchthavens binnen grote markten goedkoper zullen zijn dan die van bestaande luchtvaartmaatschappijen. Breeze Airways, van JetBlue-oprichter David Neeleman, komt ook binnenkort, met een vergelijkbaar waar-voor-je-geld-model.

Ook in Europa komen nieuwe goedkope luchtvaartmaatschappijen van de grond. in Italië gevestigd Ego Airways gelanceerd in maart met vluchten naar 11 steden, waaronder Bari, Catania en Florence. En deze zomer, de Noorse parvenu Flyer is van plan om vanuit zijn thuisland uit te breiden met vluchten naar Spanje en Frankrijk.

Een versie van dit verhaal verscheen voor het eerst in de uitgave van juli 2021 van Reizen + Vrije tijd onder de kop Hoger stijgen.