Hoe luchtfiltratie de belangrijkste functie van het huis werd

COVID-19 heeft zoveel van ons gedrag veranderd, van hoe we omgaan met ziektekiemen naar hoe we met mensen omgaan. Het heeft de manier waarop we werken en de manier waarop we naar ons huis kijken veranderd. Het heeft ons zelfs doen nadenken over de lucht die we inademen. Vóór de pandemie was luchtkwaliteit iets waar mensen over het algemeen over spraken in de context van luchtvervuiling of seizoensgebonden allergieën. Dat is het afgelopen jaar allemaal veranderd.

"Een jaar geleden waren veel mensen niet zo geïnteresseerd in luchtkwaliteit", zegt Ted Myatt, ScD, een senior milieuwetenschapper bij Environmental Health and Engineering, Inc., die 20 jaar heeft gestudeerd Milieuwetenschappen. "Het is een heel belangrijk probleem dat mensen nu pas begrijpen; het is belangrijk om na te denken over waar je aan wordt blootgesteld, vooral in je eigen huis."

Volgens een studie door de EPA pre-COVID uitgevoerd, brengen we 90 procent van onze tijd binnenshuis door, en dat is waarschijnlijk toegenomen met de pandemie, vooral omdat meer bedrijven zich permanent inzetten voor het thuiswerkmodel.

Hoewel de luchtkwaliteit binnenshuis misschien niet zo lonend is als een nieuw aanrecht of houten vloeren in onze huizen, is het een belangrijke overweging die de gezondheid van onze huizen en gezinnen kan beïnvloeden. We weten wel dat luchtfilters en luchtreinigers kunnen helpen bij allergenen, en we leren nog steeds over hun rol bij de verspreiding van virussen, zoals het coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt. Naarmate interieurontwerpers, huiseigenaren en appartementsbewoners de relatie beter beginnen te begrijpen tussen luchtkwaliteit en onze gezondheid, hier zijn een paar dingen die professionals aanbevelen om op te focussen terwijl we bewegen vooruit.

HVAC is een acroniem dat staat voor 'heating, ventilatie en airconditioning'. In het verleden hebben de meeste we concentreerden ons op de verwarmings- en AC-kant, maar tijdens de pandemie werd het gedeelte "ventilatie" top van geest. In wezen is de HVAC in uw huis een systeem voor het circuleren van lucht tussen binnen- en buitenruimtes. Een HVAC-professional kan het systeem inspecteren door factoren zoals de luchtuitwisseling te meten, of hoe vaak de lucht in een kamer wordt vervangen door verse lucht, om te bepalen of het tijd is voor een bijgewerkt systeem.

Naast mogelijke gezondheidsvoordelen zijn er ook ecologische en financiële redenen om uw HVAC-systeem te upgraden. "Tegenwoordig zijn moderne AC-units efficiënter en vriendelijker voor het milieu dan die veel huiseigenaren in de afgelopen 15 of 20 jaar hebben gekocht", zegt interieurontwerper Breegan Jane, die nauw heeft samengewerkt met het HVAC-bedrijf Trane Residentieel om haar klanten zo goed mogelijk te adviseren. "Het upgraden van uw HVAC-systeem is een geweldige manier om waarde toe te voegen aan uw huis", zegt ze, als u op zoek bent om uiteindelijk te verkopen.

Een nieuw HVAC-systeem kan een hoop geld kosten, dus als dat niet in de kaarten zit, zet u dan in voor het onderhoud van wat u heeft. Jane zegt dat zelfs regelmatige controles een lange weg kunnen gaan. "De filters van uw HVAC-systeem moeten elke 30 tot 90 dagen worden schoongemaakt - niet één keer per jaar, zoals we vaak denken, om een ​​optimale luchtkwaliteit binnenshuis te garanderen", zegt ze. Luchtfilters zijn ontworpen om al het vuil op te vangen: huidschilfers, stof, allergenen, enz. Als we ze niet schoonmaken, kunnen ze hun werk niet doen. Dezelfde logica is van toepassing op: luchtreinigers, ook.

De behoefte aan luchtfiltratie in een hoogbouwappartement zal anders zijn dan in een eengezinswoning, en de behoeften kunnen zelfs variëren van kamer tot kamer in uw eigen huis als u een draagbare luchter overweegt luchtreiniger.

"Omdat een appartement waarschijnlijk kleiner is dan een huis, zal een luchtreiniger daar nog effectiever zijn in het verwijderen van ziektekiemen", zegt interieurontwerper Emma Beryl. Bovendien is een draagbare luchtreiniger misschien wel de enige optie in een appartement, waar u niet dezelfde controle heeft over een volledig herontwerp van de luchtstroom in het gebouw. "Zie het als een ander hulpmiddel in de gereedschapskist om blootstelling te verminderen", zegt Myatt.

HEPA-filters zijn zeker de gouden standaard, maar u zult ook willen controleren hoeveel vierkante meters het filter kan bestrijken. Als uw filter bijvoorbeeld geschikt is voor 150 vierkante voet en u plaatst het in een ruimte van 250 vierkante voet, krijgt u slechts een gedeeltelijke dekking. Uitchecken onze gids voor de verschillende soorten filters beschikbaar zijn en waar ze het beste kunnen werken.

Er is een reden dat COVID-19-experts zeiden dat buiten socializen veiliger was dan binnen en de CDC raadde aan om je ramen te openen voor een betere luchtstroom als je mensen binnen had. Luchtstagnatie hangt samen met een slechte luchtkwaliteit.

Zelfs als u uw HVAC-systeem niet kunt updaten of uw oudere gebouw er niet mee is uitgerust, CDC biedt enkele eenvoudige strategieën voor ventilatiebeperking. De eenvoudigste oplossing? Open de ramen. Door een raam of deur te openen, komt er meer buitenlucht binnen, waardoor er geen muffe lucht door de kamer circuleert. Het gebruik van ventilatoren, vooral wanneer ze strategisch zijn geplaatst, kan ook helpen om de kracht van open ramen te vergroten. Een raamventilator kan bijvoorbeeld worden gebruikt om binnenlucht naar buiten af ​​te voeren.

Door onze ogen te openen voor problemen met de luchtkwaliteit binnenshuis in onze eigen huizen, kunnen we ook nadenken over de luchtkwaliteit in onze scholen, kantoorgebouwen, restaurants of andere openbare ruimtes. Bij het debat over het al dan niet heropenen van scholen tijdens de pandemie, werden inspecties van luchtfiltratiesystemen in scholen een groot aandachtspunt. En zelfs vóór de pandemie, één studie in Los Angeles vroeg zich af of de installatie van luchtfilters in scholen de testscores van de student aanzienlijk zou kunnen verbeteren.

Hoewel het verband tussen luchtkwaliteit en testscores nog steeds ter discussie staat, is de correlatie tussen luchtvervuiling en ergere astmasymptomen: bewezen in tal van onderzoeken, waarbij de luchtkwaliteit opnieuw wordt benadrukt als een probleem voor de volksgezondheid. Of het nu gaat om de verspreiding van door de lucht verspreide ziekten, verontreinigende stoffen of allergenen, er is een toegenomen aandacht voor en vraag naar verbeterde luchtfiltratie in onze openbare ruimtes aangewakkerd.