Toen haar kostwinnende echtgenoot de diagnose MS kreeg, bouwde deze thuisblijvende moeder een juwelenrijk op

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op Ouders.

Helen Ficalora vond het heerlijk om thuis te blijven. Haar man, Bob, diende als kostwinner van het gezin, terwijl Ficalora zich concentreerde op het opvoeden van hun twee jonge zonen, Marley en Lennon. Alles verliep volgens plan: het gezin was net verhuisd van Connecticut naar de vrijgevochten enclave van Olympia, Washington, ze hadden geen schulden en hun huis had een prachtig uitzicht op de Puget Geluid. Maar in 1991 kregen ze levensveranderend nieuws. Bij Bob werd multiple sclerose (MS) vastgesteld. Om zijn gezondheid te behouden, moest hij stoppen met werken en katapulteerde Helen in de rol van primaire verdiener van het gezin.

'Ik was doodsbang', herinnert Ficalora zich. 'Het is heel moeilijk om een ​​ziekte onder ogen te zien als je echt niet weet hoe het zal verlopen of hoe het eruit zal zien.' De toekomst voelde onzeker, dus nam de familie een moeilijke beslissing. Ficalora zou gaan werken in haar familiebedrijf dat een motel runt in Montauk, New York. Het betekende dat ze allemaal een half jaar in New York zouden blijven en de andere helft in Washington.

Ficalora hield ervan het motel te runnen - ze was in de buurt opgegroeid en kende iedereen al. Maar het was niet het leven dat ze zich had voorgesteld voor zichzelf en haar familie. Haar dagen waren gevuld met het zorgen voor haar gasten en het homeschoolen van haar jongens.

• VERWANT:Hoe een familie van 8 is verkleind tot een huis met wielen

Het was rond die tijd dat Ficalora begon met het maken en verkopen van sieraden. Ze was altijd al bezig geweest met knutselen, maar ze had onlangs een kleine winkel geopend in het motel waar lokale waren van zowel Montauk als Olympia werden verkocht. Ze besloot om een ​​aantal eigen items aan de mix toe te voegen. Natuurlijk had ze nog steeds een motel. Ze bracht de nacht vaak door op een werkbank die ze had opgezet en werkte aan haar ontwerpen. Modieuze vrouwen die in New York City woonden en op vakantie waren in Montauk, merkten haar alfabet-charmes op - nu het kenmerk van het merk Ficalora. Woord verspreid. Al snel waren haar sieraden te zien in tijdschriften en op tv. Ze kon de vraag nauwelijks bijbenen.

Het was niet gemakkelijk toen ze de zaak van de grond kreeg. De familie bleef het jaar verdelen over twee thuisbases. "Ik behandelde de telefoons voor de [juwelen] business, nam bestellingen aan, maakte alle producten, verscheepte het, deed alles", zegt Ficalora. Maar midden in de chaos kreeg Ficalora een teken dat ze op de goede weg was vanuit een onverwachte bron. Toen hij op een dag met haar toen 10-jarige zoon in de auto reed, zei hij tegen haar: 'Mam, iedereen heeft iets dat ze in dit leven moeten doen. En je maakt sieraden waar mensen blij van worden. '

In de 20 jaar sinds die dag is het merk van Ficalora uitgebreid met allerlei stukken naast haar kenmerkende alfabetbedels. Uiteindelijk gaf ze het motelbedrijf op en opende een fysieke juwelierszaak. Haar eerste winkel bracht meer inkomsten op één dag dan een heel seizoen in het motel. Nu heeft ze zes winkels in het hele land, verkoopt ze haar sieraden online en heeft ze onlangs een app gelanceerd om een ​​meer naadloze winkelervaring te bevorderen. Ze blijft het bedrijf vanuit huis runnen met de hulp van een kleine groep medewerkers.

• VERWANT:Hoe deze tiener alleenstaande moeder van $ 14.000 per jaar verdiende tot honderden duizenden inkomsten

Al het harde werk, zegt ze, was het waard. 'Het bedrijf heeft me geholpen thuis te blijven, voor mijn kinderen te zorgen, ze groot te brengen en als hij ziek was, voor mijn man te zorgen. Het stelde ons ook in staat om een ​​huis te hebben, de kinderen door te laten studeren, vrijgevig te zijn met liefdadigheidsinstellingen en donaties, en een eenvoudige levensstijl te leven die in lijn is met hoe we in de wereld willen zijn. "

Denkt u erover om uw eigen bedrijf aan huis te starten? Hier leest u hoe u een idee kunt krijgen van het succes van Ficalora.

Volg je passie. Bovenal zegt Ficalora dat je werk geen karwei moet zijn. 'Het is bijna alsof het een oefening is. Of het nu gaat om spirituele beoefening, religieuze beoefening of zakelijke praktijk - iets doen waar je echt van houdt, doet dat niet voelen als werk. "Uiteindelijk zal dat het mogelijk maken om lange uren te loggen om een ​​bedrijf op gang te krijgen rennen.

Wees erop voorbereid om alle hoeden te dragen. Nu heeft Ficalora werknemers, maar dat was niet altijd zo. Ze crediteert een eenvoudige levensstijl en doet veel van het werk zelf als twee belangrijke redenen waarom haar bedrijf is geslaagd. 'Je werkt al heel lang gratis', voegt ze eraan toe. 'Niemand kon me betalen voor wat ik deed, maar ik deed het voor mezelf en mijn gezin.'

Slim opslaan. Terwijl Ficalora het grootste deel van haar verdiensten weer in haar bedrijf investeerde, zorgde ze er altijd voor dat noodgeld opzij werd gezet, voor het geval dat.

• VERWANT:Deze mama-blogger bouwde een succesvol merkbedrijf op terwijl ze fulltime werkte - hier is hoe

Vind je stam. Ficalora schrijft een deel van haar succes toe aan het kennen van de juiste mensen en het hebben van een sterk ondersteunend netwerk, vooral toen ze haar bedrijf in Montauk begon. 'Er was een groep moeders die allemaal tegelijkertijd ondernemer werden', herinnert ze zich. 'Het leek een beetje op een kleine denktank - een hangplek voor werkende moeders. We deelden maaltijden en deelden ideeën, verbonden via netwerken, en het was echt leuk. "

Flexibel zijn. Als Ficalora iets heeft geleerd, is het dat het leven onverwachte obstakels op je pad zal werpen. 'Het leven ebt en stroomt en verandert. Ik hou van het woord spil, omdat het leven vol draaipunten is. "

Betrek uw familie erbij. Op verschillende punten hebben beide zonen van Ficalora geholpen met haar bedrijf. 'Het was erg de moeite waard om ze erbij te betrekken', zegt ze. En de ondernemersgeest zit zeker in de familie: beide zonen van Ficalora zijn hun eigen onderneming begonnen. Een van de meest populaire kleine uitspraken in hun familie? 'Hustlers slapen nooit.'