Moet u uw vogelvoeders verwijderen? Een zangvogelziekte doodt duizenden

Miljoenen van ons genieten van vogels in de achtertuin door met zaad gevulde feeders neer te zetten, die fascinerende zangvogels aantrekken zoals felrode kardinalen, mezen, vinken en boomklevers. Voeg een vogelbad toe en bluebirds, roodborstjes, grasmussen en vele andere zangvogels komen langs om te nippen of rond te spetteren. Maar dit voorjaar begon een mysterieuze ziekte duizenden mensen te treffen wilde vogels over verschillende oostelijke staten en heeft zich snel verspreid. Terwijl wetenschappers worstelen om erachter te komen wat er aan de hand is, vragen ze mensen om voeders neer te halen om plaatsen te verkleinen waar vogels kunnen samenkomen en de ziekte kunnen verspreiden. Bovendien zijn er verschillende andere voorzorgsmaatregelen die u kunt nemen om te helpen vogels gezond houden.

Beginnende blauwe gaaien, Amerikaanse roodborstjes, grackles en spreeuwen lijken het zwaarst te worden getroffen door de nieuwe ziekte, maar het valt ook op bij volwassen vogels en een paar andere vogelsoorten. Symptomen zijn onder meer knapperige, huilende, gesloten of gezwollen ogen, evenals lethargie, spiertrekkingen en andere neurologische aandoeningen.

Tot nu toe zijn gevallen van de nieuwe vogelziekte is bevestigd in verschillende oostelijke staten en het District of Columbia, waaronder Maryland, Virginia, West Virginia, Delaware, New Jersey, Pennsylvania, Kentucky, Tennessee, Ohio, Indiana en Florida. Er zijn geen problemen gemeld bij mensen, huisdieren, huisdieren of pluimvee.

Staats- en federale agentschappen in het hele land onderzoeken mogelijke oorzaken, zegt Todd Schneider, een natuurbioloog bij de Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen van Georgië. Tot op heden hebben ze de vogelgriep en het West-Nijlvirus uitgesloten, wat goed nieuws is omdat deze virussen op mensen kunnen overspringen. Andere veel voorkomende virussen, parasieten en toxines die vogels aantasten, lijken ook niet de boosdoener te zijn. Onderzoekers zochten ook naar een verband tot de recente uitbarsting van de 17-jarige krekels, maar ze hebben er geen gevonden.

sommige staten, waaronder een paar zonder bevestigde gevallen tot nu toe, raden aan om uw feeders tijdelijk te verwijderen, voor het geval dat de ziekte daar wordt overgedragen. Maak je geen zorgen over vogels die honger lijden zonder je voeders tijdens de warmere maanden, zegt Schneider, want er zijn genoeg er is natuurlijk voedsel voor hen beschikbaar. Tot nu toe is het verwijderen van je voerbak slechts een voorzorgsmaatregel, omdat "de ziekte is waargenomen bij sommige soorten die geen of zelden voer gebruiken, zoals roodborstjes en blauwe gaaien", voegt hij eraan toe. Schneider beveelt de volgende standaard voorzorgsmaatregelen aan:

• Als je je feeder omhoog houdt, is het een goede gewoonte om hem schoon te houden. Draag beschermende handschoenen en schrob het eenmaal per week met een 10% bleekoplossing (een deel bleekmiddel gemengd met negen delen water). Grondig afspoelen met water en aan de lucht laten drogen.
• Als je meerdere voerbakken of baden hebt, plaats ze dan uit elkaar zodat vogels zich niet op één plek verzamelen. Samenkomende vogels kunnen ziekten op elkaar overdragen.
• Hark minstens twee keer per week vogelpoep, gemorste zaden of schillen van onder de feeders op; pak ze in en gooi ze weg. Als het regent, hark dan zo snel mogelijk voordat schimmel begint te groeien.
• Leeg de vogelbaden om de paar dagen en maak ze schoon met 10% verdunde bleekoplossing. Grondig uitspoelen en aan de lucht laten drogen alvorens bij te vullen. Als je klaar bent, gooi je je handschoenen in de prullenbak en was je je handen met water en zeep.

Omdat vogels verschillende ziektes kunnen dragen, is het belangrijk om te weten hoe je veilig kunt omgaan met ongezonde of dode vogels die je tegenkomt. Bovendien kunt u natuurorganisaties helpen de verspreiding van ziekten te volgen door het incident te melden. Gebruik deze lijst van de U.S. Fish and Wildlife Service om de contactgegevens van uw plaatselijke agentschap te vinden.

• Vermijd het hanteren van wilde vogels, levend of dood, en nooit met blote handen.
• Als het nodig is om een ​​dode vogel uit je tuin te verwijderen, draag dan wegwerphandschoenen of bedek je hand in een plastic zak om hem op te rapen, doe hem dan dubbel in verzegelde plastic zakken en gooi hem in je prullenbak.
• Houd huisdieren en kleine kinderen uit de buurt van zieke of dode wilde vogels.

Ondanks wat er gebeurt, geen paniek, zegt Schneider. "Er is geen teken dat dit naar mensen of niet-vogels zal gaan. Er zijn een paar heel slimme mensen die hieraan werken, en ze komen er wel uit."